Tắm lá mùi già chiều 30 Tết, tục thanh tẩy của người miền Bắc

Trong các phong tục của người Việt mỗi dịp Tết Nguyên đán tắm lá mùi già vào ngày tất niên được xem như nét đẹp văn hóa vẫn được nhiều gia đình duy trì đến bây giờ. Theo quan niệm xưa, tắm lá mùi già để xua tan những chuyện không vui, những bụi trần còn vướng bận trong suốt một năm qua.

Không chỉ vậy khi được tắm gội bằng nồi nước lá mùi với hương thơm nồng nàn, ấm áp trong ngày cuối năm là như thấy những điều chưa toại nguyện, chưa vẹn tròn được trút bỏ, để từ đó sẵn sàng đón nhận niềm vui trong năm mới.

Lá mùi già thường xuất hiện từ cuối tháng 12 Dương lịch. Từ đó cho đến Tết Nguyên đán, người người nhà nhà thường mua lá mùi già về nhà tắm rửa, xông nhà cửa cho thơm, hút bớt nồm ẩm trong phòng.

Cây mùi già được chọn để nấu nước tắm phải là loại mùi già đã trổ bông, kết trái và thân cây chuyển từ màu xanh sang nâu tía. Khi đun lên cho mùi thơm ngan ngát, cay cay rất riêng biệt. Lá mùi già sau khi mua về đem rửa sạch rồi lấy ra một nắm đun sôi trên bếp lửa. Nồi nước lá mùi lúc đang sôi tỏa mùi thơm ngát cả một khoảng sân rồi lan tỏa đến mọi nhà ở xung quanh, ai cũng được hít hà thứ mùi hương "đích thực là Tết".

Có lẽ thế mà hương thơm của lá mùi già đọng lại rất lâu. Tắm xong, cả nhà vẫn phảng phất hương thơm đến vài ba ngày Tết. Bên cạnh đó, hương của lá mùi già tạo cảm giác tinh khiết, nhẹ nhành dễ chịu. Nhiều người lý giải rằng, đó là do lá mùi có vị cay, tính ấm lại có tác dụng lưu thông khí huyết, giải tỏa căng thẳng phục hồi sức khỏe.

Lá mùi giúp ích nhiều cho những người bị suy nhược thần kinh, đau nhức nửa đầu, căng thẳng. Đồng thời làm giảm đau trong chứng phong thấp, thấp khớp, làm dịu cơn co rút và dùng điều trị cảm. Chưa hết, mùi già còn có tính sát khuẩn tốt. Tinh dầu mùi già chứa chất chống oxy hóa cao, có tác dụng giảm viêm trong trường hợp nhiêm siêu vi và vi trùng đường hô hấp, viêm đường tiểu, tiêu hóa. Do đó, tắm nước lá mùi có tác dụng làm sạch da, chống viêm nhiễm.

Dường như khi tắm thứ nước lá mùi này, mọi vận đen đủi, muộn phiền lo lắng trong năm cũ đều được gột bỏ. Cuối cùng chỉ còn lại đó một cảm giác sảng khoái, sẵn sàng đón năm mới với nhiều niềm vui, hạnh phúc và may mắn hơn. Nhưng ẩn sau đó, hương thơm của lá mùi già còn khiến cho mỗi người lưu luyến, vấn vương nhớ về mùi hương của cội nguồn, quê hương mình.