Trong các thời vua của Trung Quốc, triều đại nhà Thanh có thể nói là hưng thịnh, đạt được nhiều thành tựu. Tuy nhiên triều đại này cũng lắm quy tắc khắt khe và rườm rà nhất trong tất cả các triều đại. Các Hoàng đế của triều đại nhà Thanh xây dựng một hệ thống thứ bậc nghiêm ngặt, và các phi tần trong hậu cung cũng vậy.
Các phi tần, thê thiếp trong hậu cung thời nhà Thanh được chia thành 8 bậc, hậu cung chỉ được phép có 1 Hoàng hậu, 1 Hoàng quý phi, 2 Quý phi, 4 Phi, 6 Tần. Các cấp bậc thấp hơn gồm Quý nhân, Thường tại, Đáp ứng không giới hạn số lượng nhưng cũng không thể tùy tiện lựa chọn.
Việc triều chính chỉ có Vua và các đại thần cùng nhau bàn bạc và giải quyết, các phi tần không được tham gia. Còn về hậu cung, tất cả đều do Hoàng hậu tiếp quản, do đó các phi tần thường rất rảnh rỗi, cả ngày chỉ làm 4 việc bắt buộc. Sau khi hoàn thành thường chỉ ngồi không một chỗ hoặc thêu thùa.
Đây là quy định bất di bất dịch không thể thay đổi hay phá bỏ đối với các phi tần trong hậu cung. Nếu Hoàng đế là người nắm giữ vận mệnh đất nước thì Hoàng hậu lại là người nắm giữ vận mệnh của các phi tần, quản gia và nô tỳ trong hậu cung. Quyền lực trong hậu cung của Hoàng hậu rất lớn, ngay cả việc quyết định mạng sống của ai đó cũng trong tay người này.
Cũng bởi thế mọi phi tần của vua đều phải có thái độ nhún nhường, kính nể với Hoàng hậu. Việc thỉnh an Hoàng hậu hàng ngày là một trong những nghi thức thể hiện điều ấy. Theo đó hằng ngày các phi tần phải dậy từ sớm 5h trang điểm, phục sức đúng như quy định theo cấp bậc, sau đó đến 6h tất cả phi tần sẽ lần lượt đến cung của Thái hậu và Hoàng hậu để thỉnh an buổi sáng. Họ còn phải thực hiện nghi thức này một lần nữa vào buổi tối.
Sau khi thực hiện việc chào hỏi xong, các phi tần cung nữ sẽ về cung của mình để dùng bữa theo các khung giờ hoặc các sự kiện quy định.
Các phi tần Thanh triều mỗi ngày chỉ ăn 2 bữa chính. Bữa sáng của họ sẽ diễn ra trong khoảng từ 7h đến 9h sáng. Bữa chiều sẽ được phục vụ trong khoảng từ 11h trưa tới 14h chiều. Tuy nhiên khẩu phần ăn không phải ai cũng giống nhau. Người có cấp bậc cao nhất sẽ được ăn nhiều và ăn những đồ bổ dưỡng hơn, những phi tần cấp bậc dưới lượng đồ ăn cũng sẽ giảm dần. Theo đó, Hoàng hậu sẽ được chuẩn bị bữa ăn có tới 96 món còn số món ăn của Hoàng phi là 64 món.
Sau khi dùng bữa các phi tần sẽ có khoảng thời gian riêng. Nếu thân thiết có thể đến cung của một phi tần nào đó cùng ngồi nói chuyện, hay vui chơi các thú tiêu khiển khác như đánh bài, thêu thùa, vẽ tranh, xem kịch hoặc ngắm hoa… cùng nhau.
Nếu không thích qua lại với các phi tần khác thì có thể ở yên tại cung của mình nghỉ ngơi, làm đẹp. Mỗi ngày các mỹ nhân đều dành nhiều thời gian rửa mặt bằng nước ấm, đắp mặt nạ, dùng phấn, son và nước hoa hồng tự chế để nâng cấp nhan sắc.
Sau buổi thỉnh an Hoàng hậu buổi tối, nếu được Hoàng thượng gọi đến thị tẩm thì các phi tần sẽ di chuyển đến cung điện của vua để được sủng hạnh. Tuy nhiên, thông thường việc sủng hạnh này chỉ kéo dài 1 giờ, sau đó vị phi tần này sẽ phải trở về cung. Hoặc nếu Hoàng Thượng ghé cung của mình ngủ lại thì các phi tần sẽ phải chuẩn bị kỹ lưỡng hơn từ tắm gội cho đến bày trí lại căn phòng.
Nếu Hoàng thượng không gọi thị tẩm thì các phi tần sẽ có nô tỳ giúp vệ sinh cá nhân rồi rau đó đi ngủ. Ngày mai họ tiếp tục lặp lại chuỗi ngày như vậy. Nhìn chung nếu không được Hoàng thượng sủng ái thì cuộc sống của các phi tần sẽ vô cùng nhàm chán. Cả ngày chỉ lặp đi lặp lại 4 việc, không được tuỳ tiện ra khỏi cung và cũng không thể tuỳ tiện đến gặp chồng mình tức Hoàng thượng bởi ngài rất bận việc triều chính.
Bình luận