Nghệ là gia vị phổ biến trong ẩm thực các quốc gia Nam Á nói riêng và châu Á nói chung vì nhiều công dụng với sức khỏe con người. Tại Sri Lanka, nhiều người tin rằng nghệ chứa thành phần chống oxi hóa và chống viêm. Do vậy, nghệ tăng cường hệ miễn dịch của con người trước các loại bệnh dịch.
Vì thế, ngay tại thời điểm nhu cầu dùng nghệ của người dân tăng cao như hiện nay, nhiều kẻ buôn lậu đã nhanh chóng tìm bán gia vị này. Cụ thể, vào tháng 12/2019, chỉ một tháng trước khi Sri Lanka ghi nhận ca mắc Covid-19 đầu tiên, chính phủ của Tổng thống Gotabaya Rajapaksha đã cấm nhập khẩu nhiều gia vụ như quế, gừng, nghệ và nhục đậu khấu để tăng sản lượng trong nước.
Theo các con số chính thức, Sri Lankans tiêu thụ khoảng 7.500 tấn nghệ năm 2019 nhưng quốc gia này chỉ sản xuất khoảng 2.000 tấn nghệ mỗi năm. Đồng nghĩa với việc nước này phụ thuộc nhiều vào nhập khẩu.
Được biết, trước dịch Covid-19, giá mỗi cân nghệ tại Sri Lanka là 1,9 USD/kg nhưng nay đã tăng gấp 13 lần lên mức 27 USD/kg (hơn 600 nghìn VNĐ/kg). Điều này có nghĩa một bao nghệ 100 kg buôn lậu tại Sri Lanka có thể đạt mức giá tương đương 1 kg vàng.
Trong những tháng qua, giới chức tại Ấn Độ và Sri Lanka đã tịch thu lượng lớn nghệ và chặn đứng nhiều hoạt động buôn lậu tại vùng Vịnh Bengal. Chính quyền bang Tamil Nadu (Ấn Độ) đã tịch thu 4.685 kg nghệ tại một quận trong 2 tháng qua.
Đồng thời, lực lượng chức năng bắt giữ 7 người sau khi họ thú nhận buôn lậu nghệ bằng đường biển. Tương tự, tính đến tháng 8 Hải quân Sri Lanka đã tịch thu trên 7 tấn nghệ buôn lậu.
Có thể thấy, nhu cầu nghệ tăng cũng gây lo ngại về tình trạng pha trộn bột nghệ. Nhiều đối tượng đã dùng bột gạo, bột mỳ hoặc thậm chí là bột nhuộm vàng nguy hiểm đến sức khỏe để bổ sung vào bột nghệ bán kiếm lợi nhuận.
Tuy nhiên, chính phủ Sri Lanka vẫn kiên quyết giữ lệnh cấm nhập khẩu nghệ vì mục tiêu tăng sản xuất nội địa. Chính phủ Sri Lanka kỳ vọng có thể sản xuất đủ số nghệ cần thiết đáp ứng nhu cầu của năm 2021.
Theo số liệu thống kê của trang worldometers.info, đến 10 giờ ngày 12/11 (giờ Việt Nam), tổng số ca nhiễm virus Corona chủng mới (SARS-CoV-2) tại Sri Lanka là 15.350 trường hợp, trong đó có 46 người tử vong.
Bình luận