Chó được huấn luyện để có thể đánh hơi được "mùi" Covid-19

Loài chó có tới 300 triệu thụ thể mùi hương, trong khi con người chỉ có 6 triệu, đó là điểm mạnh giúp chúng phát hiện được mùi với nồng độ rất nhỏ. Chính vì thế, chúng ta thường thấy nhiều loài chó được huấn luyện để đánh hơi mùi súng, chất nổ và ma túy tại sân bay. Khứu giác của chúng có khi còn dùng để phát hiện ra một số bệnh như ung thư và sốt rét.

Dù không thể giải thích loài chó đã ngửi được mùi gì trên cơ thể người bệnh, nhưng những nhà nghiên cứu cho rằng những căn bệnh này, trong đó có virus, khiến cơ thể người thải ra một dạng hợp chất hữu cơ dễ bay hơi với mùi hương đặc trưng mà chó có thể nhận ra. 

Để chắc chắn điều này, bác sĩ phẫu thuật và nhà nghiên cứu ở Đại học Saint Joseph, Beirut - ông Riad Sarkis - đã làm một cuộc thử nghiệm cho chó tại Pháp và Lebanon.

Sarkis chọn hai chú chó tốt nhất trong số 18 chú chó được huấn luyện để thử nghiệm tại sân bay Lebanon. Chúng đã "đánh hơi" được 1.680 hành khách và phát hiện 158 ca nhiễm Covid-19. Những hành khách "được chọn" sau đó đều được xét nghiệm lại bằng PCR, và kết quả cho thấy, chó đã xác định chính xác 92% trường hợp dương tính với Covid và 100% trường hợp âm tính. Tuy nhiên kết quả thử nghiệm này hiện chưa được bình duyệt và xuất bản. 

Trước sự hiệu quả bất ngờ này, nhiều trường học, ngân hàng và cả nhà tù đều tìm đến Sarkis để đặt vấn đề thử nghiệm Covid-19 sử dụng động vật.

Báo Nhân dân cho biết, vừa qua, sân bay Helsinki ở Phần Lan đã thử nghiệm cho chó đánh hơi người bị nhiễm Covid-19.

Thử nghiệm được thực hiện trong một căn phòng riêng biệt, bằng cách cho chó ngửi chiếc khăn lau được quẹt trên da của hành khách và đặt trong cốc. Nếu phát hiện "mùi" của Covid-19, loài chó sẽ ra dấu hiệu vật lý chúng ta có thể quan sát được.

Việc những con chó có thể phát hiện ra virus vẫn chưa được giải thích rõ ràng. Nhưng trong một nghiên cứu gần đây của Pháp cho thấy, những con chó huấn luyện đã phân biệt được giữa mồ hôi nách của những người khỏe mạnh và những người nhiễm Covid-19 với độ chắc chắn đến 95%. Một nghiên cứu khác gần đây của Đức cũng cho thấy những chú chó được huấn luyện để làm điều tương tự trên mẫu nước bọt thì có thể phát hiện Covid-19 với độ tin cây là 94%. Theo đó, những hành khách được phát hiện kết quả dương tính sẽ được đưa đến khu vực thông tin sức khỏe nằm trong sân bay.