Tờ Guardian của Anh vào ngày 1/1 vừa qua đã đưa tin, con rùa đực khổng lồ, thuộc loài rùa mai mềm Swinhoe, có tên khoa học là Rafetus Swinhoe, không còn là cá thể duy nhất trên Trái Đất, bởi một cá thể cái thuộc giống rùa này đã được phát hiện tại Việt Nam.
Trước đó vào tháng 12/2020, các nhà khoa học cũng đã công bố kết quả xét nghiệm gen khẳng định cá thể rùa cái được bẫy bắt vào tháng 10/2020 ở Đồng Mô chính là loài rùa Rafetus Swinhoe, hay còn có tên gọi khác là rùa Hoàn Kiếm hoặc rùa mai mềm khổng lồ Dương Tử.
Được biết, hiện cá thể đực của loài rùa mai mềm Swinhoe này đang sống tại vườn thú Tô Châu, Trung Quốc. Lúc đầu, loài rùa này được xác định chỉ còn một con duy nhất trên thế giới. Theo Guardian, vì bị săn bắt để lấy thịt, trứng và môi trường sống bị phá hủy nghiêm trọng nên rùa mai mềm Swinhoe đang đứng trước nguy cơ bị tuyệt chủng.
Tuy nhiên, Andrew Walde, làm việc tại Liên minh Sinh tồn Rùa - Tổ chức chuyên tư vấn cho chính phủ Việt Nam về các dự án bảo tồn cho biết việc phát hiện cá thể cái của loài rùa quý hiếm này là tin tốt nhất trong năm, thậm chí là của cả thập kỷ vừa qua.
Theo tờ báo Anh, để tìm kiếm cá thể rùa cái trong hồ Đông mô, các nhà bảo tồn đã mất hàng tuần liền. Theo đó, cá thể rùa cái này dài 1 mét, nặng 86kg và bị bắt trong một ngày để phục vụ việc lấy mẫu xét nghiệm. Hiện, cá thể rùa cái này vẫn khỏe mạnh và được thả lại hồ sau khi lấy mẫu.
Ngoài Guardian của Anh thì tờ Telegraph cũng đã đăng tải tin vui này với: "Rùa quý hiếm nhất thế giới tránh nguy cơ tuyệt chủng khi tìm thấy nửa kia ở hồ Việt Nam". Phía bên dưới, bài viết cũng nhấn mạnh việc tìm thấy một cá thể rùa mai mềm Swinhoe ở Việt Nam đã mở ra một hy vọng mới cho việc nhân giống loài rùa quý hiếm nhất thế giới.
Trước khi phát hiện ở Việt Nam, cá thể rùa cái cuối cùng trên thế giới thuộc loài rùa mai mềm Rafetus Swinhoe đã chết vào tháng 4/2019. Trước khi chết, nó đã được giao phối với cá thể đực ở Trung Quốc vào năm 2008 để sản sinh ra thêm thế hệ kế tiếp. Tuy nhiên, khi thực hiện quá trình thụ tinh nhân tạo, cá thể cái này đã không thể trụ nổi sau khi gây mê.
Timothy McCormack - Giám đốc Chương trình Rùa Châu Á thuộc tổ chức bảo tồn Indo Myanmar Conservation - cho biết sẽ lập kế hoạch rõ ràng cho các bước tiếp theo khi biết được giới tính của các cá thể rùa được tìm thấy ở Việt Nam.
Bình luận